В залежності від мети використовуються кілька різновидів туристичних походів.
Серед них слід розрізняти агітаційно-масові, підготовчі та спортивні походи.
Так, спортивний туризм має за мету спортивне удосконалення в подоланні природних
перешкод. Це означає удосконалення всього комплексу знань, умінь і навичок,
фізичної підготовленості, необхідних для безпечного пересування людини по
місцевості. Для реалізації спортивної мети здійснюють подорожі, насичені
природними перешкодами, що дає змогу класифікувати їх як спортивні походи. За
участь у спортивних походах можуть присуджуватися спортивні розряди і звання.
Детальнішу класифікацію спортивного туризму розглянемо нижче.