Розрізняють загальне і детальне орієнтування на місцевості.
Користуються компасом так: надайте компасу горизонтальне положення, після чого
відпустіть гальмо магнітної стрілки та встановіть компас так, щоб північний
кінець стрілки співпадав з нульовим діленням шкали (навпроти літери С або N).
Після цього неважко визначити інші сторони горизонту-південь, схід, захід. Вони
вказані на лімбі компасу літерами Ю (S), В (Е), З (W). Тепер помітьте місцеві
предмети, що різко виділяються, наприклад, окреме дерево, будівлю, вершину гори
з обрисами, що запам'ятовуються, які слід надалі використовувати при визначенні
сторін горизонту на даній точці стояння.